隨著新/冠疫情的發(fā)展，新/冠病毒核酸的檢測工作已趨于常態(tài)化。而優(yōu)質的核酸提取試劑是核酸檢測的基礎，正確提取核酸才能保證下游檢測結果的質量。
市場上核酸提取的試劑成分雖然各有差別，但蛋白酶K由于其獨/特的廣譜蛋白水解酶活性和穩(wěn)定性，目前已成為了多種提取試劑的重要原料。另外，在臨床實踐中，特別是我國目前正在推行20混1檢測的場景下，難免會遇到復雜樣本（例如含有“痰液"的樣本）；而蛋白酶K在處理特殊樣本時，更能突顯出作用。
蛋白酶K廣泛應用于核酸提取
蛋白酶K來源于林伯氏白色念球菌，是一種絲氨/酸蛋白酶，具有較強的穩(wěn)定性和廣譜蛋白水解酶活性，目前廣泛應用于核酸提取中。
01、【廣譜蛋白水解酶活性】
蛋白酶K可作用于多種蛋白，在病毒核酸提取檢測中發(fā)揮多重作用：
（1）裂解病毒的外殼蛋白，暴露核酸分子，并且病毒外殼蛋白失活可進一步保證運輸和檢測階段更安全；
（2）降解與核酸緊密結合的組蛋白，使得核酸游離到提取液中，有利于進一步純化；
（3）降解RNA酶，防止病毒RNA的降解，有利于核酸檢測。
02、【穩(wěn)定性】
蛋白酶K能在多種環(huán)境[pH（4-12.5），高鹽緩沖液，70℃的高溫等]中保持活性。另外，蛋白酶K的活性不受SDS、尿素、EDTA、鹽酸胍、異硫氰酸胍等的抑制，且一定含量的去垢劑還可以增強蛋白酶K的活性。
03、蛋白酶K在新/冠指南、政策文件均有推薦
學術指南和政策文件中，均提及蛋白酶K的應用。
早在2020年4月疫情暴發(fā)伊始，中華醫(yī)學雜志發(fā)布了《2019新型/冠狀病毒核酸檢測專家共識》，提出收集痰液于采樣杯中，采樣杯里需裝入2mL蛋白酶K（1g/L）。
2020年7月13日，國務院發(fā)布了《醫(yī)療機構新/冠病毒核酸檢測工作手冊（試行第二版）》，文中指出，如果痰液未收集于采樣液中，可在檢測前，加入2～3mL采樣液，或加入與痰液等體積的含1g/L蛋白酶K的磷酸鹽緩沖液將痰液化。
2021年5月，國家衛(wèi)生健康委員會發(fā)布《新型/冠狀病毒肺炎防控方案（第八版）》，文中提及處理痰液樣本時，可采用痰液等體積的含1g/L蛋白酶K的磷酸鹽緩沖液將痰液化。
04、相關研究提示蛋白酶K對復雜樣本核酸提取具有重要作用
新/冠的核酸采樣主要采集口咽拭子和鼻咽拭子樣本，但在臨床實際工作中，難免會采集到一些復雜樣本，例如：痰液等。《2019新型/冠狀病毒核酸檢測專家共識》中引用的研究[4]提示，在復雜樣本的提取核酸，使用蛋白酶K效果更佳。
在該研究試驗中，SungH等采用了蛋白酶K和其他兩種方法，提取痰液標本中的核酸（RNA），并使用熒光PCR儀對三種方法提取的核酸進行分析比較。試驗顯示，另外兩種方法提取核酸檢測結果中，假陰性率分別為16.7%和13.3%；使用了蛋白酶K處理的樣本，檢測結果并無假陰性。另外，蛋白酶K組PCR檢測的Ct值范圍在31.1-35.4之間，而另外兩種方法學PCR檢測的Ct值范圍分別為34.7-39.0和33.9-38.6。
另外，Saber Khelaifia等對糞便標本中的細菌DNA進行提取，結果顯示使用蛋白酶K可以提高DNA的提取量。Tomoo Jikuzono使用蛋白酶K對液基細胞溶液固定的甲狀腺細胞進行處理后，提高了RNA回收率。
蛋白酶K增加核酸提取量可能的原因為：
（1）復雜樣本（如：痰液樣本）中存在著一些可PCR反應的物質（可抑制PCR的物質，例如糖蛋白，免疫球蛋白等物質就是PCR的抑制物），使用了蛋白酶K可最/大程度清除該類物質，保證PCR結果準確性；
（2）復雜樣本的核酸提取過程中，易殘留較多RNA酶，使用蛋白酶K可最大/程度滅活RNA酶，防止病毒RNA的降解，有利于核酸檢測。
也有一些研究提示，蛋白酶K在復雜樣本的處理中并未顯示突出作用。這可能與使用的蛋白酶K活性不同有關，另一種可能是與使用場景有關，蛋白酶K加入裂解液之中，若作者長時間放置，蛋白酶K會失活，此時就會得到加不加蛋白酶K沒有作用的結論），未來仍需大量研究進一步探索。
目前，新/冠疫情依然在全球肆虐，核酸提取檢測已趨于常態(tài)化。在臨床實踐中，特別是“10混1"或“20混1"檢測的場景下，難免會遇到復雜樣本（例如含有“痰液"的樣本）；而蛋白酶K在處理特殊樣本具有獨/特作用。未來我們需進一步深挖多種提取檢測使用場景，探索最佳使用方案，以期更好的控制疫情。
